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Les Verba Seniorum - un recueil de textes sur les moines qui
vivaient dans le désert au début de l'ère chrétienne
- racontent l'histoire d'un ermite qui parvint durant un an à
ne manger qu'une fois par semaine.
Après un tel effort, il pria Dieu de lui révéler
la vraie signification d'un certain passage de la Bible.
Il n'entendit pas de réponse.
" Quelle perte de temps, se dit alors le moine. Tout ce sacrifice
et Dieu ne me répond pas ! Mieux vaut partir d'ici et trouver
un autre moine qui connaisse la signification de ce texte. "
À ce moment apparut un ange.
" Ces douze mois de jeûne ne t'ont servi qu'à
croire que tu étais meilleur que les autres, et Dieu n'écoute
pas les vaniteux. Mais quand tu es devenu humble, tu as songé
à demander de l'aide à ton prochain, et Dieu m'a envoyé.
"
Et l'ange révéla au moine ce qu'il voulait savoir.
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